此论之题目，乃一论之纲宗也。言大乘起信者，为欲发起大乘正信故。言大乘者，即所信之法体。所言法者，谓众生心，是心即摄一切世间、出世间法，具有体、相、用三大之义故。乘者，运载之义，谓诸佛乘此而证菩提、般涅槃，菩萨乘此而趣果海，众生乘之而轮转生死，以此心是一切圣凡、迷悟、因果之总相故。故下文云：即一法界大，总相法门体。今欲谛信此心即是大乘，正解不谬，故云大乘起信。以佛入灭六百年中，小乘心外取法，不信唯心，多起诤论，外道邪见，破坏正法，故论主兴悲，特造此论。故下因缘云：为欲除疑，舍邪执故，以疑与信友。今信此心，则疑自除矣。论者，决择是非，发明正理，拣非经律，故以论名贤首。本疏精详，但科假少隔，故删繁从略。间会记义，不别出文，贵成一贯，故云疏略。
马鸣菩萨造。
此造论人也。马鸣者，以此菩萨初生之时，感群马悲鸣，故以为名。及说法时，诸马闻之，亦皆悲鸣。疏引摩诃摩耶经云：如来灭后六百岁已，诸外道等，邪见竞兴，毁灭佛法。有一比丘，名曰马鸣，善说法要，降伏一切诸外道辈。
真谛三藏译
此译人名也。论有二译：一西印土优禅尼国沙门波罗末陀，此云真谛，梁元帝承圣三年，于衡州建兴寺译成，一卷二十四纸；一于阗国沙门实叉难陀，此云喜学，大周则天时，于东都佛授记寺译成，两卷亦二十四纸。今行前译。
西京太原寺沙门法藏造疏
明南岳沙门德清纂略
将著论文，先归敬述意。
后述正论文。
且初。
归命尽十方。
将造斯论，先须归命三宝，请求加被。所以然者，以造论释经，经乃佛说，佛智甚深，非情可测，故请三宝威力加被摄受，故使论义印契佛心，且示法有所宗，以三宝是所宗依故。今云归命，乃能皈之心也。欲入法性，先忘我相，命以统摄六根，今以命归，则身心俱亡，能归之至也。十方乃所归分际，意谓所著论义，乃法界之宗，故须皈命尽十方之三宝，以心无分限，故境亦无量也。
最胜业遍知，色无碍自在，救世大悲者，
此归佛宝也。佛以三轮应物，今所归三轮，皆最上殊胜者，意显非应化身，乃从法垂报之身也。遍知，意业最胜也。凡夫不知，外道邪知，声闻偏知，菩萨分知，唯佛遍知，以实智证理，理无不彻，权智鉴机，机无不宜，故色无碍。自在，身业最胜也。华严佛有无量相，相有无量好，根根圆融，周遍自在，又十身历然，无坏无杂，故救世。大悲者，语业最胜也。佛以音声轮，应机说法，世乃众生世间所救之处，大悲能救之心，万德之中，如来唯用大悲为力，故者，指归其人也。
及彼身体相，法性真如海，无量功德藏。
此归法宝也。及者，谓不但归佛，亦归法也。彼身，指上佛也。佛以法为身，谓真如所流教法，即是法身常住，以此中已有如来全身故。意显此法，即佛之体相，本无二故。法性真如海，正指法体也。谓真如法性，即法身真体，遍与一切染净诸法为体性故。以随缘不变，不变随缘故。喻如海遇风起，诸波浪湿，性无二故。如来藏中，含摄众德，故云功德藏。
如实修行等。
此归僧宝也。僧通凡圣，圣通大小，如实修行，乃地上菩萨也。据后译云无边德藏僧，勤求正觉者，则上句叹德，人能摄德，故名为藏。
下，述造论意。
为欲令众生，除疑舍邪执，起大乘正信，佛种不断故。
此述造论意也。法不虚设，必有所为。今有四意：一、以二乘不信唯心故，显示正义，令除疑惑；二、以外道邪执故，对治邪执，令舍邪见；三、以修行者未起正行故，分别发趣道相，令起正信，以为行本；四、为使信成满，入住不退，堪受佛果，故云佛种不断。为此多意，所以造论。
下正述论文。
论曰：有法能起摩诃衍信根，是故应说。
首标论者，拣异经律，非佛亲说。法者，即论所依宗本，谓一心法，具二门三大义，故正示所宗。摩诃衍，此云大乘，谓所宗心法，即是大乘。能信此心为大乘根本，有此胜益，是故须说。
说有五分。云何为五？一者、因缘分，二者、立义分，三者、解释分，四者、修行信心分，五者、劝修利益分。
此标制作之规也。分章析义，故名为分。将述此论，先立五分以为次第。法不孤起，必有因由，故首因缘。由致既兴，必标宗本，故次立义。宗本修然，非释不解，故次解释。既解法义，非行不阶，故次修行。信心解行虽陈，钝根懈进，故次劝修。此一论之大节也。
下列释因缘分。
初说因缘分。问曰：有何因缘而造此论？答曰：是因缘有八种。云何为八？
徴释因缘，略有八种。
一者、因缘总相，所谓为令众生离一切苦，得究竟乐，非求世间名利恭敬故。
此八因缘中，第一总相与一论，为发起之由故。以凡夫外道，迷此一心，以招苦、苦坏、苦行、苦分、假生死之苦。二乘菩萨，尚有变易生死之苦，谓佛证得菩提觉法乐，涅槃寂静乐。今为令众生离苦得乐，非求世间名利恭敬故。
二者、为欲解释如来根本之义，令诸众生正解不谬故。
此与立义分及解释分中，显示正义，对治邪执，作发起因缘也。以彼文中说，依一心法，有二种门，各摄一切法，即是如来所说法门之根本。又生灭门中，本觉名如，始觉名来，始本不二，名曰如来。今以如来依此心成，故名此心为如来根本之义。具释此义，令地前三贤，比观相应，故云正解，即显示正义也。比观离倒，故名不谬，即对治邪执也。
三者、为令善根成熟众生，于摩诃衍法堪任不退信心故。
此即下。分别发趣道相也。以彼文云：令利根者发决定信，进趣大道，堪任住于不退信故。此当十信终心自分满足，故云成熟进入住正定聚中，使前信心堪任不退。
四者、为令善根微少众生修习信心故；
即下修行信心分，初四种信心及四种修行也。以彼文云令信未满者，修行信心使满足故，以信未满故云微少，令进向满故云修习信心也。
五者、为示方便，消恶业障，善护其心，远离痴慢，出邪网故。
此中根劣易退，赖多方便，故有四也。四中，前三为下、中、上三品，后一策以劝修。今当初下品也，即下修行信心中第四修行。末文云：令业重惑多者，善根难发，众生以礼忏等方便，消恶业障。障轻故，内离顽嚚痴慢，外出邪魔骨网。
六者、为示修习止观，对治凡夫、二乘心过故。
当中品也，即下第五修习止观门，文中双明止观，遣凡小二执，故云对治也。
七者、为示专念方便生于佛前，必定不退信心故。
当上品也，即下修行信心末劝生净土门等，文云举胜方便，令彼观解分得相应众生，恐后报迁，遇缘成退，故令往生净土，成不退也。
八者、为示利益，劝修行故；
即下，劝修利益分也。文云举彼损益，劝令修舍，即总策成前诸行也。
有如是等因缘，所以造论。问曰：修多罗中具有此法，何须重说？答曰：修多罗中虽有此法，以众生根行不等，受解缘别。所谓如来在世，众生利根，能说之人，色心业胜，圆音一演，异类等解，则不须论。
此下难明须论不须论也。此言当正法时，佛现住世，以有如来亲为说法，故不须论也。色心圆音，即佛三业殊胜一音。圆音有二义：华严经云：如来于一语言中，演说无边契经海。如来同一切音，故云圆音。又云：一切众生语言法，一言演说尽无余。以一切音即一音，一音即一切音，一一语言遍穷生界，而其音韵恒不杂乱。若音不遍，则是音非圆；若音遍而无韵曲，则是圆非音。今不坏曲而等遍，不动遍而差韵，此是如来圆音，非是心识思量境界。
若如来灭后，或有众生，能以自力广闻而取解者。
闻广经文，得解佛意，不须他论，故云自力，此具文持、义持。
或有众生，亦以自力，少闻而多解者。
亦以自力寻略经文，而能深解佛意，故亦不须论此有义持、无文持。
或有众生，无自心力，因于广论，而得解者。
此但依经文，不能解意，因他广论而得解了，故云无自心力。此有文持，无义持。
自有众生，复以广论文多为烦，心乐总持少文而摄多义，能取解者。
此明当机也，不须广论。有二义：一、根利不假，二、心烦不耐。
如是此论，为欲总摄如来广大深法无边义故，应说此论。
此明论义深广也。以一心法为一法界大总相法门，体彻法界源，故云深；摄法无边，故云广。深者，如理智；广者，如量智。
已说因缘分，次说立义分。摩诃衍者，总说有二种。云何为二？一者、法，二者、义。
此标立义分也。法者，出大乘体，即宗本法也。大位在因通于染净，在果唯取于净。义者，辨大乘名义。何故此心是大乘耶？谓此心具三大义，故名为大；有二运转，故名为乘。是故先显法体，后释义理。
所言法者，谓众生心，是心则摄一切世间、出世间法，依于此心显示摩诃衍义。
此标宗显义也。出其法体。言众生心者，谓如来藏心，具和合、不和合二门。以在众生位，就随染故，得具二门；若在佛地，则无和合义。以始觉同本，唯一真如。以此心体相无碍，染净同依，随流返流，唯转此心。故随染不觉，则摄世间法；约不变之本觉，于返流之始觉，则摄出世间法。此犹约生灭门辨。若约真如门，则融镕含摄，染净不殊。依此一心宗本法上，显示大乘三大之义，故名此心以为法也。
何以故？
此徴明法义也。徴有二意：一、心通染净，大乘唯净，如何此心能显彼义？二、心法是一，大乘义广，如何一心能示彼义？下释义中，以心含染净，故能显大乘；心具三大，故能显乘义。
是心真如相，即示摩诃衍体故；是心生灭因缘相，能示摩诃衍自体、相、用故。
此标举二门，为起下文张本也。举真如门，起下即是一法界等文。真如相，起下复次真如者，依言说分别等文。此相者，是义相即性也。举生灭门，起下依如来藏有生灭心等文。生灭者，随熏变动也。因缘者，生灭缘由，起下复次生灭因缘等文。相者，生灭之状，起下复次生灭相者等文。真如门中云即示者，以与彼所显诠旨不别，故云即示。以是不起，故唯示体。生灭门中云能示者，以染净既异，诠旨又分，能所不同，故不云即而云能。此中体谓生灭门中本觉之义，是生灭之自体，以是生灭之因故。故下释生灭文，具显所示三大之义。以真如是不起门，故唯直示体。生灭是起动门，起含不起，故具示三大之义。
上示法。
下，示义。
所言义者，则有三种。云何为三？一者、体大，谓一切法真如平等不增减故；二者、相大，谓如来藏具足无量性功德故；三者、用大，能生一切世间、出世间善因果故。
此标列义门，以起下复次真如自体相者等文也。言体大者，真性深广，凡圣染净皆以为依，故受大名，以真如是一切法平等体故。不增减者，谓随流加染不增，缺净不减；返流除染不减，加净不增；染净之所不亏，始终之所不易故。相大者，即二种如来藏中不空之义，以不异体之相，故云性德。用大者，谓随染业行。然此用大，是报化二身粗细之用，令诸众生始成世善，终成出世善也。
上释大。
下，释乘。
一切诸佛本所乘故，一切菩萨皆乘此法到如来地故。
此释乘也。诸佛者，标果望因以解乘也。菩萨者，举因望果以成运也。始觉之智是能乘，本觉之理为所乘。故摄论云：乘大性故，名为大乘。
已说立义分，次说解释分。
此结前生后也。
解释有三种。云何为三？一者、显示正义，二者、对治邪执，三者、分别法趣道相。
此标列释名也。显示者，正释所立大乘法义。对治者，既明正体，须遣异计。发趣者，趣正理之阶降也。列此三名，即下正宗一分，有此三假，依义解释。
且初显正义。
显示正义者，依一心法有二种门。云何为二？一者、心真如门，二者、心生灭门。
此标宗本，释上立义分中，众生心摄一切等也。谓如来藏，含于二义：一、约体绝相义，即真如门。谓非染净生灭，不动不转，平等一味，性无差别，众生即涅槃，不待灭也。二、随缘起灭义，即生灭门。谓随熏转动，成于染净，染净虽成，性恒不动，正由不动，能成染净，是故不动，亦在动门。即下文识中本觉，及上文生灭门中自体是也。故楞伽云：如来藏名阿赖识，而与无明七识共俱，如大海波，常无断绝等，并约生灭门说也。然此二门，举体通融，体相莫二，此无二处，诸法中实，不同虚空，性自神解，故云一心。
是二种门，皆各总摄一切法。
此结释二门也。上立义分中直云摄，今释中云各总摄者，以一心含通别二门故。今分通别，又各摄故。以真如门是染净通相，通相之外无别染净，故得总摄一切诸法。生灭门者，别显染净，染净之法无所不该，故亦总摄一切诸法。通别虽殊，齐无所遗，故云各摄。又以此即是真如随缘和合，变作诸法，诸法即无异体，还摄真如门也。以此二门齐摄不二，故得说为一心也。问：二门既齐摄者，何故真如门中唯示体，生灭门中具显三大耶？答：真如是泯相显实门，不坏相而即泯，故得摄于生灭。以泯相故，而相不存，但摄体也。生灭是揽理成事门，不坏理而成事，故得摄于真如。以成事而理不失，故具三大义也。以生灭起必赖于真，故揽理理不失；真如未必藉生灭，故泯相相不存。相不存故，唯示体；理不失故，示于三大。是故摄义是齐，示义别也。
此义云何？以是二门不相离故。
此结二门义也。责义云：若二门各别，不可相从；若本唯一心，未容影摄。答云：以体不相离故，如金庄严具。思之可见。
下别辨二门。
初、真如门，分二义。
初显体离言，以明观智境。
二、依言辨德以明生信境。
且初显离言。
心真如者，即是一法界大总相法门体，所谓心性不生不灭。
此标释真如门也。显体离言，释上立义分中真如义也。即无二真心为一法界，此非算数之一。谓如理虚融，平等不二，故称为一。依生圣法，故云法界。中边论云：法界者，圣法因义。总相法门者，二门之中，不取别相，但取总相。然亦该收别尽，故云大也。此一法界，生灭真如，皆举全体，故云体也。轨生物解，故曰法。圣智通游，故云门。不生不灭者，释上法体，随妄不生，约治不灭。又修起不生，处染不灭。
一切诸法，唯依妄念而有差别；若离心念，则无一切境界之相。
此释上不生灭之所以也。妄执者云：现见诸法差别迁流，何言性无生灭？释云：差别相者，是汝遍计妄情所作，本来无实，如依病眼妄见空华。疑者又云：以何得知从妄念生？释云：以诸圣人离妄念故，既无此境，即验此境定从妄生。
是故一切法从本已来，离言说相，离名字相，离心缘相，毕竟平等，无有变异，不可破坏，唯是一心，故名真如。
此核真如得名也。由一切法离念，则无境界之相，故皆即真如也。非音声之所说，故离言说相。非文句之所诠，故离名字相。此二句，言语路绝，非闻慧境也。心行处灭，故离心缘相，非思慧境也。以离妄名真，离异名如。毕竟下三句，以离世间，非修慧境也。平等者，虽遍通染净，而性恒无二也。所以得无二者，以在缘时，始终不改。所以在缘不改者，以不同有为可破坏故。此则在染不破，治道不坏。一心者，结归法体。真如者，依义立名。
以一切言说假名无实，但随忘念不可得故，言真如者亦无有相。
此释上离缘以双遣名相也。离言说相者，以言教非实，不可如言取也。但随下。释成无实所以也。疑云：既云离名字相，何故复立此真如名？此自语相违也。故今释遣假名非实，不相违也。不但离名，而亦离相，以名依相立，但是遍计所执。故楞伽云：相名常相随，而生请妄想。故今名相双遣。
谓言说之极，因言遣言。
此释疑也。疑云：既绝名相，但假客名者，何故不立余名，而唯云真如耶？释云：真如者，是言说之极，谓此名之后，更无有名。故摄论中十种名内，真如是第十究竟名，故云极也。因言遣言，立名之意也。立此极名，为遣于名故。
此真如体无有可遣，以一切法悉皆真故；亦无可立，以一切法皆同如故。
此重拂妄计也。恐难者见前双遣真如名相，将谓真如亦是可遣，则生断见。故此释云：但遣虚妄名相，不遣真如实法，以是妙智观境故。何以不遣？以法悉真，无法可遣。疑者既闻真理不遣，则谓有法可立，当情执取。故释云：亦无可立，以离妄情故。何以不立？以如故不可立也。
当知一切法不可说、不可念故，名为真如。
此结离言绝虑也。
问曰：若如是义者，诸众生等云何随顺而能得入？
随顺问方便观，得入问正观。
答曰：若知一切法，虽说无有能说可说，虽念亦无能念可念，是名随顺；若离于念，名为得入。
此正明观智境也。说念皆无能所者，明念即无念，非灭于念。非灭念故，故名虽念，离于断见也。即无念故，皆无能所，离于常见也。于一念间，离此二见。无此二故，故能称顺中道，随顺法性。无念亦离，方入真如。
上明离言，以明观智境竟。
下依言辨德，以明生信境。
复次，真如者，依言说分别，有二种义：
以前标云是心真如相，此上释真如二字，下释相字，相即义也。于真体中开说二义，故不标相字。显此二义者，若离于言即唯一味，今既依言故说有二，即显不可随言执取也，但为生物信解故。
云何为二？一者、如实空，以能究竟显实故；二者、如实不空，以有自体具足无漏性功德故。
此徴释二义也。如实空者，此以如实之中，空无妄染，非谓如实自空，此则如实之空也。以妄空故，遂能显示真理，故云显实。不空有二义，一异妄无体故，二异恒沙有流烦恼故，故云具足等也。佛性论偈云：由客尘空故，与法界相离，无上法不空，与法界相随。
所言如实空者，从